Inter Miami mempertahankan peringkat kedua Wilayah Timur klasemen MLS 2026 seusai menundukkan Atlanta United 3-1 di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Sabtu, 17 Oktober 2026 waktu Amerika Serikat atau Minggu pagi, 18 Oktober 2026 WIB. Kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, menjadi penentu lewat dua gol pada menit ke-56 dan ke-60 berkat kombinasi dengan Germán Berterame dan Luis Suárez. Berterame lebih dulu mencetak gol pembuka, sedangkan tuan rumah hanya membalas melalui penalti Fafà Picault pada menit ke-89.
Tambahan tiga poin membuat Inter Miami kini mengoleksi 55 poin setelah 30 laga Major League Soccer (MLS) 2026. Merujuk tabel klasemen sebelum pertandingan yang dipadukan dengan hasil akhir laga ini, Atlanta United masih tertahan di posisi ke-14 dengan 30 poin, juga dari 30 pertandingan.
Peta Papan Atas dan Bawah Wilayah Timur
Gambaran posisi di bawah ini merujuk pada hasil duel di Atlanta serta tabel yang beredar sebelum laga. Catatan poin Inter Miami dan jumlah laga kedua tim sudah dihitung setelah duel tersebut, tetapi angka klub lain masih mengacu pada tabel lama sebelum seluruh pertandingan pekan ini rampung.
- Nashville SC (1): 66 poin, 29 kali main
- Inter Miami (2): 55 poin, 30 kali main
- New England Revolution (3): 49 poin, 30 kali main
- Columbus Crew (13): 32 poin, 29 kali main
- Atlanta United (14): 30 poin, 30 kali main
- CF Montréal (15): 24 poin, 29 kali main
Artinya, susunan tersebut belum mencerminkan klasemen final per 18 Oktober 2026.
Bagi Inter Miami, tiga angka dari Atlanta punya arti tersendiri. Klub asal Florida itu sudah memastikan diri lolos ke babak playoff MLS 2026 sejak sebelum laga ini dimainkan. Target berikutnya adalah merebut posisi terbaik sebelum fase gugur bergulir.
Situasi Atlanta United jauh berbeda. Kalah di depan pendukung sendiri, mereka tetap terjebak di papan bawah. Namun, jalur wildcard masih terbuka sebagai pintu menuju playoff.
Berterame Buka Skor Jelang Turun Minum
Babak pertama berlangsung alot. Tim tamu tampil cenderung waspada. Tuan rumah sempat menebar ancaman melalui Miguel Almirón dan Breel Embolo, tetapi lini pertahanan Inter Miami sigap meredam sejumlah peluang tersebut.
Kebuntuan baru terpecahkan saat laga memasuki menit ke-45. Berawal dari umpan lambung Luis Suárez, Berterame menanduk bola dari depan gawang dan menaklukkan kiper Atlanta, Lucas Hoyos. Inter Miami memimpin 1-0 saat jeda.
Empat Menit Milik Messi
Selepas istirahat, sorotan beralih ke kapten tim nasional Argentina itu. Gol kedua Inter Miami lahir pada menit ke-56 dari kerja sama Messi dan Berterame, yang dituntaskan Messi dengan akselerasi menembus kotak penalti Atlanta. Sepakannya menyelinap di antara kaki Hoyos. Skor menjadi 2-0.
Hoyos kembali harus memungut bola dari jalanya pada menit ke-60. Memanfaatkan bola terobosan, Messi menusuk ke arah kotak penalti dan keluar sebagai pemenang dalam situasi satu lawan satu dengan sang kiper. Keunggulan tim tamu melebar menjadi 3-0.
Laga yang semula seimbang pun berubah arah. Messi tidak hanya cermat mencari ruang kosong di lini belakang Atlanta, tetapi juga membangun kerja sama yang padu dengan Berterame dan Suárez. Atlanta terlihat kesulitan meredam gelombang serangan setelah jeda.
Satu-satunya gol Atlanta United lahir ketika pertandingan memasuki menit ke-89. Wasit memberikan hadiah penalti setelah Maximiliano Falcon menjatuhkan Fafà Picault di area terlarang. Picault mengambil tendangan itu sendiri dan mengecoh penjaga gawang Inter Miami, Dayne St. Clair.
Gol itu tak mengubah nasib. Atlanta United tetap menyerah 1-3 sampai laga tuntas.
Jadwal Berikutnya 24 Oktober 2026
Tiga gol yang bersarang di gawang sendiri menjadi catatan bagi Atlanta United, khususnya soal kekompakan barisan belakang. Kesempatan berbenah masih tersedia di sisa musim reguler. Hanya saja, bobot setiap laga kian besar bagi upaya mereka mendaki klasemen.
Kedua klub kembali turun ke lapangan pada 24 Oktober 2026. Inter Miami menjalani laga tandang melawan New York Red Bulls, sedangkan Atlanta United ditunggu Chicago Fire. Menjelang playoff, perebutan tempat di Wilayah Timur MLS 2026 makin menentukan.
